心力衰竭简称心衰，是各种心脏病发展到终末期的临床综合症状，几乎是所有心血管疾病的最终归宿，也是死亡的主要原因。
当前，全球心脏病发病率日益增加，每5个心脏病患者就会有1个发展为心力衰竭。心力衰竭患者的生存期限大约在2年左右，5年的死亡率高达74%。心力衰竭的预后甚至比癌症还要差，患者大多丧失劳动能力，并反复住院，生活质量较差。
为什么会心力衰竭？
心力衰竭并不是一个独立的疾病，而是心脏疾病发展的终末阶段。是由于各种病因导致心脏结构和（或）功能的异常改变从而引起心脏功能的减退，不能将静脉回心血量充分排出心脏。
高血压、冠心病、糖尿病、肥胖、血流动力学负荷过重、炎症、长期吸烟酗酒、熬夜、压力大等原因引起的心肌损伤，均可造成心肌结构和功能的变化，最后导致心室泵血和（或）充盈功能低下。
心力衰竭的常见症状
1、呼吸困难
当心衰出现时，最先表现出来的症状就是呼吸困难。如果是急性心衰，当心脏收缩力下降，左心室舒张期容血量增加导致肺静脉压升高，由此肺部毛细血管内的液体就渗出在肺间质与肺泡中，阻碍了氧气与二氧化碳的正常交换，患者就会出现有急切的窒息感和恐慌感的呼吸困难；若是慢性心衰，肺部淤血导致患者会在进行体力劳动时出现呼吸困难，夜晚躺下休息时会出现呼吸困难，病人会突然憋醒被迫坐起。
2、咳嗽咳痰
急性心衰表现为频繁的咳嗽，会咳粉红色泡沫血痰；慢性心衰会导致患者在劳作时会出现剧烈的咳嗽咳痰，痰液呈现白色泡沫状。
3、水肿
心衰后静脉血液回流受阻，继而影响全身血液的回流。尿量减少和静脉压力升高，会导致组织液回流受阻与渗出，引起组织水肿。受重力影响，患者首先会在身体下垂部位出现水肿，如脚部的内外踝处，严重时继发全身，以及由于缺氧出现发绀。
4、淤血症状
长时间的器官组织淤血，影响肠胃的正常功能，导致患者出现恶心，呕吐，不能进食；波及到肾脏时患者有夜尿增加，尿少的症状；肝脏淤血，按压肝脏会看见颈静脉充盈。
目前治疗心力衰竭的手段有内科治疗，外科治疗，心脏移植和人工心脏，但临床治疗效果不佳。甚至无法有效改善患者的生活水平，这对与千万级的心衰患者来说是残酷的，他们只能等待死亡的到来。
近年来，干细胞替代治疗成为目前最有前景的治疗手段之一。大量的研究以及临床试验证明，干细胞疗法逐渐成为心力衰竭患者的新希望。
首位接受干细胞治疗的心衰患者
国际医学期刊《柳叶刀》曾报道了世界第一例接受干细胞治疗心脏病的临床试验。65岁的迈克·琼斯（Mike Jones）患有充血性心力衰竭（congestive heart failure），2009年7月，琼斯成为世界上第一位接受干细胞移植疗法的心力衰竭病人。
治疗前，琼斯几乎不能爬楼梯，而如今他可以自如地劈柴，在自己9英亩的庭院中清理掉落的树枝。他的“心脏射血分数”（ejection fraction，衡量心脏泵血功能的一个指标）已经从治疗前的20%，提升到接受治疗两年之后的40%（正常水平55%—70%）。
同期参与研究的14名患者在接受干细胞治疗后，也都展现了良好的临床疗效，平均射血分数从最初的30.3%提高到38.5%，一年后，他们心脏的疤痕组织也下降了30%。
干细胞治疗心力衰竭效果显著
2021年11月，美国心脏协会（AHA）科学年会公布了迄今为止最大的干细胞治疗心力衰竭临床研究（DREAM-HF试验）的最新结果：干细胞治疗能够显著减少慢性、高风险、心力衰竭患者的心脏病发作和死亡的数量，尤其是对那些炎症程度较高的患者。
研究人员招募了537例成功进行心导管术的患者（平均年龄63岁），受试者被随机分为两组：MSCs组为261名成年人，直接用导管向心脏注射1.5亿个干细胞；其余的276名成年人为空白对照。
受试者在手术后第二天出院，研究人员对这些受试者进行了平均29.9个月的随访，研究结果显示：
（1）接受干细胞治疗的人，在整个研究期间，非致命性心脏病发作和中风减少了65%；
（2）炎症程度高的参与者（CRP水平至少为2mg/L），在接受干细胞治疗后发生非致命性心脏病发作或中风的可能性降低了79%。
研究者认为，干细胞的抗炎作用机制与心力衰竭的因果相关，干细胞不仅在心脏局部起作用，也帮助了全身进行了血管修复。
休斯敦得克萨斯心脏研究所医学主任——艾默生·佩林博士表示：“细胞疗法有可能改变我们治疗心力衰竭的方式。这项研究解决了心力衰竭的炎症问题，这是传统药物和装置无法解决的。”
干细胞治疗心衰机制
1、分化为心肌细胞
干细胞具有多向分化潜能，在体外能分化为心肌细胞、内皮细胞和血管平滑肌细胞。但目前研究发现干细胞分化为心肌细胞与改善的心功能不完全符合，其他的机制也发挥了重要的作用；
2、分化成新生血管
研究发现干细胞可以分化成新生血管，这有助于提高缺血性心肌病患者的心功能；
3、旁分泌机制
移植的干细胞可通过释放细胞因子、化学趋化因子、生长因子或微粒进入周围组织而诱导心肌修复。这些物质能促进再生过程，包括内源性干细胞的激活、新血管形成、抑制凋亡，抑制肥大增生等，这些作用提高了心室功能，改善灌注，促进心肌修复。
近年来心血管疾病高发，心力衰竭患病率高，预后不佳，是危害人类健康的第一杀手，目前的治疗手段无法根本上解决心肌损伤问题。干细胞已被证实可修复损伤心肌、改善心功能，且来源与获取都比较方便，具有广阔的临床应用前景，为患者带来了新希望。